تیره سانتالاسه گیاهانی به صور مختلف علفی، درختچه و یا درختانی بزرگ با چوب غالبا معطر جای دارند. عموما دارای کلروفیل می باشند. نمونه هایی از این تیره نیز از طریقه ارتباط با ریشه و حتی ساقه گیاهان مختلف، لااقل قسمتی از دوره زندگی خود را به حالت طفیلی می گذرانند.
پراکندگی گیاهان تیره سانتالاسه به صورتی است که عموما در مناطق گرم و معتدل کره زمین یافت می گردند. دارای ۳۹ جنس و تعداد ۴۰۰ گونه اند. بیشتر انواع آن ها را Thesiumها تشکیل می دهند. یعنی مجموعا ۲۵۰ گونه یا بیش از نصف تعداد کلی گیاهان این تیره در جنس مذکور جای دارند.از جنس های دیگر آن Santalum (دارای ۲۰ گونه) و Osyris (دارای ۶ گونه) را نام می بریم.
از مشخصات گیاهان تیره سانتالاسه این است که عموما برگ هایی ساده، متناوب یا متقابل، کامل (گاهی فلس مانند) و گل هایی نر – ماده یا بر دو نوع نر و ماده، یک پایه یا دو پایه، منفرد یا مجتمع به صور مختلف دارند. پوشش گل آن ها، لوله ای، کم و بیش گلبرگ مانند، غالبا گوشت دار و مرکب از ۳ تا ۶ قسمت پیوسته به هم است. معمولا به تعداد تقسیمات پوشش گل، پرچم دارند.
مادگی گیاهان تیره سانتالاسه دارای تخمدان مرکب از ۳ تا ۵ برچه پیوسته بهم ولی یک خانه است. پس از رسیدن نیز به میوه ای به صور مختلف شفت مانند یا فندقه و ناشكوفا تبدیل می گردد. از نظر دارویی، بعضی از آن ها به علت دارا بودن اسانس و یا مواد مؤثر، در پزشکی و عطرسازی حایز اهمیت می باشند. انواع مهم آن ها به شرح زیر است: