گیاهان تیره نیلوفر آبی ، آبزی است و معمولا برگ هایی پهن بزرگ و آبزی، مواج یا غوطه ور در آب و گل هایی درشت و زیبا، نر- ماده و منظم دارند. در هر گل آن ها، ۳ تا ۵ کاسبرگ و تعداد زیادی گلبرگ و پرچم دیده می شود. در بعضی از انواع تیره نیلوفر آبی، قطعات کاسه و جام به ترتیب قابل تبدیل به پرچم اند و تغییرات تدریجی مراحل آن ها را به خوبی می توان در گل مشاهده کرد. مادگی آن ها به تفاوت دارای برچه های جدا یا پیوسته به هم و یا در حد وسط است.
تیره نیلوفر آبی در نواحی گرم و معتدل دو نیمکره، به خصوص در آمریکای جنوبی می رویند. بیشتر آن ها به علت دارا بودن گل های درشت و زیبا، پرورش داده می شوند. برخی از آن ها نیز خواص درمانی غیر مهم دارند، به طوری که بیشتر در طب عوام مورد استفاده قرار می گیرند.
انواع دارویی گیاهان تیره نیلوفر آبی به شرح زیر است: