گیاه تیره ماگنولیا شامل گیاهانی است که عموما به صورت درخت یا درختچه اند و مجموعا مركب از ۱۰۰ گونه می باشند که در نقاط مختلف کره زمین، مخصوصا در امریکای شمالی آفریقا و آسیا (ژاپن، هندوستان …) پراکندگی دارند. عموما برگ هایی ساده، ضخیم، همیشه سبز و گل های زیبا و نر – ماده دارند. بعضی از آن ها به علت داشتن گل های خیلی درشت و زیبا، پیوسته پرورش می یابند.
پوشش گل گیاه تیره ماگنولیا از قطعات متعدد گلبرگ مانندی تشکیل می یابد که ردیف خارجی آن ها، به کاسبرگ ها شباهت دارد. در داخل قطعات پوشش گل، پرچم های فراوان جای دارد. مادگی آن ها شامل برچه های معمولا آزاد و میوه آن ها پوشینه یا فندقه است. از مشخصات گیاه تیره ماگنولیا این است که در اعضای مختلف آن ها، سلول های ترشح کننده اسانس به وضع منفرد، محصور در پارانشیم برگ یا در پوست و یا در میوه دیده می شود. برگ های گیاه تیره ماگنولیا بی کرک و یا دارای تارهای غیر ترشحی با پایه چند سلولی است.
بعضی از آن ها مانند ماگنولیاها (Magnolia)، به صورت درختان زینتی و زیبا هستند. از برخی دیگر اسانس هایی برای مصارف پزشکی یا صنعتی، استخراج می شود. تعدادی از آن ها نیز در هر آب و هوایی پرورش می یابند. پرورش بعضی از انواع زینتی این گیاه تیره ماگنولیا مانند درخت ماگنولیا، در باغ های ایران معمول است.
نمونه های دارویی گیاهان تیره ماگنولیا به شرح زیر است:
تیره کوچکی به نام Calycanthaceae غالبا به علت مشابهتی که با Magnoliaceae ها دارد، مجاور آن جای داده می شود. این تیره، شامل گیاهان زینتی بسیار زیبا ولی نمونه های دارویی با ارزش خیلی کم است. از بین آن ها فقط دو گیاه زیر قابل ذکر است:
1- .C. bullatus Hort. cx C. Koch., Calycanthus floridus L – درختچه ای است زیبا که در امریکای شمالی می روید ولی غالبا به علت زینتی بودن، در نواحی مختلف پرورش می یابد. پوست آن دارای اثر تب بر است. گل هایی با بوی خوش دارد. در اعضای این گیاه و بعضی از گونه های دیگر آن، وجود اسید سیانیدریک مشخص گردیده است.
آزمایش های دقیق دانشمندی به نام Eccles، وجود مقدار ۳۳ درصد ماده روغنی و الكالوئيدهایی را در .C. glaucus Willd مشخص نمود. با ادامه این بررسی که توسط Wiley صورت گرفت معلوم گردید که تزریق آن به حیوانات، باعث ایجاد تشنجات کزاز مانند، مشابه استریکنین در آن ها می شود.
2- .Ch. grandiflorus Steud., Chimonanthus fragrans Lindl (گل يخ)، درختچه ای است زینتی که گل های لیمویی کمرنگ با عطری مطبوع دارد و در زمستان شکفته می شود. میوه اش کوزه ای شکل است. در ژاپن می روید. ریشه اش مقوی معده است. در اعضای این گیاه، مانند گیاهان دیگر این تیره که بدان ها اشاره شد، مقادیر جزئی اسید سیانیدریک یافت می شود.
از چند گیاه مختلف این تیره مانند .C. glaucus Willd., Calycanthus floridus L و همچنین .Chimonanthus praecox (L.) Link ماده ای به نام کالی کانتین (calycanthine) به فرمول C۲۲H۲۶N۴ و به وزن ملکولی ۲۴۶.۴۶، نخستین بار توسط Eccles استخراج شد و به حالت متبلور به دست آمد. نقطه ذوب آن در لوله تخلیه ، ۲۴۵ است.
کالی کان تین به مقادیر زیاد در الكل اتیلیک و کلروفرم محلول است. در اتر، استن و پیریدین نیز حل می شود. درجه انحلال آن در آب بسیار کم است. ماده ای است بسیار سمی که ممکن است ایجاد تشنج شديد، فلج و ضعف قلب نماید.
این دو نوع گل از درختچه های زینتی و زیبا می باشند و پرورش آنها در نواحی مختلف ایران معمول است.