تیره سنجد مرکب از گیاهانی به صورت درخت یا درختچه، غالبا خاردار و مرکب از ۳ جنس و متجاوز از ۲۰ گونه (در بعضی کتب علمی ۵۰ گونه) است. در غالب رده بندی ها نیز به علت فاقد بودن جام گل، در بین گیاهان بدون گلبرگ جای داده می شود ولی امروزه با توجه به شباهتی که تخمدان مادگی گیاهان آن، با گیاهان راسته Myrtales دارد، آن را به این راسته ضمیمه می نمایند. در منطقه وسیعی از آمریکای شمالی، اروپا و جنوب آسیا نیز به آنها برخورد می شود.
عموما گیاهانی با برگ های متناوب (به ندرت متقابل)، ساده، بدون استیپول و پوشیده از تارهای نقره ای می باشند. گل های آن ها بر دو نوع نر و ماده، پلی گام، ۲ پایه و معمولا شامل قطعات ۴ تایی است. درون پوشش گل آن ها، پرچم هایی به تعداد کاسه گل یا ۲ برابر آن و مادگی مرکب از یک برچه محتوی یک تخمک جای دارد. میوه تیره سنجد سته مانند و ناشكوفاست. دارای ۳ جنس و جنس مهم آن، Elaeagnus است که غالب گیاهان این تیره در آن جای دارند.
از نظر درمانی، انواع با ارزش زیادی در تیره سنجد وجود ندارد که آن ها نیز در طب عوام استفاده می شوند. از انواعی که در ایران به عمل نمی آیند، می توان به دو مورد Lepargyraea argenta Greene و Lepargyraea canadensis Greene اشاره کرد. این دو گیاه در امریکای شمالی می رویند. میوه ای به رنگ قرمز دارند. از آن، جهت سرمازدگی پوست استفاده به عمل می آورند. از انواع رونده در ایران می توان موارد زیر را نام برد: